Принцип рада апрекидачврти се око основне логике праћења, просуђивања и извршења. Кроз свој уграђени механизам за окидање и систем за гашење лука, постиже нормалну контролу повезивања и искључивања кола и брзо прекидање неисправних кола. Конкретно, може се поделити на нормалан режим рада и режим заштите од грешке. Систем за гашење лука је кључни помоћни механизам који обезбеђује поуздано окидање.
Када се у кругу појаве грешке као што су преоптерећење, кратак спој или поднапон, уграђена окидачка јединица покреће механизам за закључавање за откључавање, постижући аутоматско искључивање. Различите грешке одговарају различитим принципима окидања:
Основна компонента: Биметална трака (направљена од два метална лима са значајно различитим коефицијентима топлотног ширења притиснута заједно).
Радна логика: Када је коло преоптерећено, струја непрекидно премашује номиналну вредност, узрокујући да се биметална трака савија и деформише услед топлоте. Када деформација достигне праг, она гура механизам за закључавање да се откључа, а покретни контакт прекида струјно коло под дејством опруге.
Карактеристике: Одложена акција; краткорочна преоптерећења (као што је покретање мотора) неће изазвати окидање, избегавајући лажно окидање.
Компонента језгра: Електромагнетна завојница (намотана око гвозденог језгра).
Оперативна логика: Када дође до кратког споја, струја тренутно порасте на десетине или чак стотине пута веће од номиналне вредности. Електромагнетни калем генерише снажну електромагнетну силу, привлачећи гвоздено језгро да удари у механизам за закључавање, тренутно откључавајући коло.
Карактеристике: Брза акција на нивоу милисекунди, способна да прекине струјно коло у изузетно кратком времену, спречавајући опекотине опреме од лука или изазивање пожара.
Основна компонента: Поднапонски окидач, спојен паралелно у колу за праћење напона.
Оперативна логика: Када напон падне испод приближно 70% номиналне вредности или се потпуно изгуби, електромагнетна сила окидача нестаје, а гвоздено језгро, под дејством опруге, покреће механизам за закључавање да се откључа, прекидајући струјно коло.
Функција: Спречава ненормалан рад опреме и оштећење под ниским напоном, и избегава опасност по безбедност узроковану изненадним покретањем опреме када се напајање врати.
Основна компонента: струјни трансформатор нулте секвенце.
Оперативна логика: У нормалним околностима, струје у фазној и неутралној линији су једнаке по величини и супротног смера. Магнетни флукс у језгру трансформатора се међусобно поништава, што резултира без индукованог излаза струје. Када дође до цурења (као што је струјни удар), део струје се губи кроз земљу, узрокујући неравнотежу у двофазним струјама. Трансформатор генерише индуковани сигнал, који покреће окидач.
Карактеристике: Низак радни праг (обично 30мА), приоритет личне безбедности.